石の・・・

次男を保育園に迎えに行くと、部屋の前でリュックを背負い、仁王立ちして待たれていた。 おや、右足に包帯をグルグル巻いている。　今回は何をしでかしたのか。　ワケを聞けば「おにぎりが落ちてきた」という。　おにぎりを足に落としてケガを？　どういうこと？

首をかしげているところへ先生がやってきて、事情を説明してくれた。

磯遊びに出かけた際、皆で「おにぎりに似た石」を探すことになった。　そこで次男は頑張っておにぎり型の石を探しだしたが、ケンカ友達であるT郎君が見つけた石のほうがよりおにぎりに似ていて、しかも大きかったのだとか（この二人、事あるごとに張り合う）。　そこで火がついた次男はせっかく見つけたおにぎり石を投げ出し、再び石探しに出かけたらしい。

そして苦労の末、大きく、おにぎりの形をした石を見つけた。

見つけ出した瞬間「勝った！」と思ったのだろう。　「先生、見つけたよ！」とその石を頭上にかかげようとしたのだが、重くて足の上に落っことしてしまったのだ。

幸い直撃は免れ、足の脇をかすめた程度だったのだが、少しチマメができたらしい。　念のために湿布をして、包帯で巻いているとのことだった。

「よく頑張った、感動した！じゃあ帰ろうか」と次男に声をかけると、すかさず彼はリュックを下ろしてジッパーを開き、危なっかしい手つきでその石を取り出した。

三角おむすびのような形をした、石ころと呼ぶには少々大きすぎる石だ。　一辺の長さは２０センチを超え、重さは２キロ以上ある。

両手でかかえ、「どうだ！」と言わんばかりにこちらを見上げるその顔は、まぶしかった。