鶏の白石 南島原本店

南島原市にある「鶏の白石」の情報は妹によるものだ。　旨すぎるので、近くを通りがかれば絶対買うという話。

「唐揚げの名店」という話はよく耳にする。　シンプルな味付で、骨付肉が用いられていることが多い。　そして絶対必要条件が「揚げたて」だということである。

白石の入口横に、持ち帰り専用の小窓がある。　そこをガラリと開けると店員さんがいて、注文を受け付ける。　店の奥ではおばさんたちが４、５人、忙しそうに動き回っている。　唐揚げには骨付き、無し等数種類あったので一通り買うことにした。

注文後、小型のトランシーバーのようなものを渡される。　これが「ブルル」と震えたら、 唐揚げが出来上がったサインだから、取りに来るよう言われる。

店の近辺に２、３台の車が停車しているが、おそらくこの人々も、唐揚げ待ちだと思われる。　やっぱりそうで、次々と車から出てきては、トランシーバー片手に小窓を開けて、唐揚げを受け取ってゆく。

１０分ぐらい待ったところで唐揚げを受け取ることができた。　さげ袋からは唐揚げの熱気がモウモウと感じられる。　我慢できずにひとつ手に取りかじる。　皮の部分であり、まるで薄いせんべいのような口当たりで割れて、次に肉汁あふれる肉にたどり着く。　絶妙の揚げ加減。　味付けはシンプルであり、飲み込んだあとにやや強い甘みが残る。　甘口の唐揚げだと断言したい所だが、部位により、味の強さが違うので、一概にそうも言えない。　旨いことは確かだ。

画像はこの店の骨付きと骨無しの唐揚げであるが、帰宅し、冷めてから撮影しているのであまり美味しそうではない。　揚げたての唐揚げは、見ているだけで「シューッ」と揚げた余韻が聞こえてくるほど食欲をソソルものだった。　オーブンで温め直してかじりついたが、揚げたての風味には遥か遠く及ばない。　やはり唐揚げは、揚げたてに限る。