手袋が・・・

NIKE+にも随分慣れた。　「ああもうトータルで、フルマラソン分走ったんだ」と徐々に走行距離が伸びていくのが楽しい。

昨晩近くのグラウンドを走っていたときのこと。　照明が少しだけしかないので足元がよく見えない。　こんなことならばLEDライト持ってくるんだったなあと思っていると、目の前に手袋が二つ、落ちていた。　黒い手袋である。

「まだ手袋するほど寒くはないよな・・・」それをよけて走った。　耳にはイヤホンをつけているので、周囲の音は聞こえない。　そろそろ汗がにじみ出てくる頃だ。　少しペースを上げる。

突如背後に気配を感じた。　たまにあることだが、振り返ってみても、何かいたためしがない。　シカトするかと思いつつもつい振りかえってみると、なんと、手袋二つが、追いかけてきているではないか！

ああついに、オイも化け物を見る日が来たんだ。　こんなことならばせめて、ケータイでも持ってればよかった。　そしたら動画撮って、YOUTUBEに上げて、もうやんややんやの「世界初、追いかけてくる手袋の動画！」として絶賛を受けただろうに。

実際頭蓋骨が口から飛びだすほど驚いたが、よく目を凝らすと、手袋ではなく猫だった・・・。　しかも、たぶん生まれて間もないのだろう。　手のひらに乗るほど小さい、黒と白の入り混じった、２匹の子猫だった。

２匹は一生懸命、オイを追いかけてくる。　これはもしかして、親と思われているのではなかろうか。　それにしても、なんんでまたこんな所に・・・。

５、６メートルは追いかけてきたが、それ以上は体力が続かないのか、ピタリと立ち止まる。　そして２匹そろってこちらをずっと見つめている。

「くーっ、どうしたらいいんだろう」ここはグラウンドだから、１周すれば、また子猫の近くを通ることになる。　そしたらまた、２匹で追いかけてくるんだろうなあ。　とてもせつない。　そう考えているうちに、また子猫の前に差し掛かり、やはり、一生懸命、後を追いかけてきた。

今度はあわてているせいか、一匹にもう一匹がつまづいて、折り重なるように転んでしまった。　それでも起き上がり、追いかけてこようとする。　しかし、追いつけないことがわかると、その場にたたずんで、こちらをずっと見つめる・・・。

やるせない。

親はどうしたんだ親猫は。　こうなりゃあ、ウチにつれて帰るしかなかろう。　このままだと道路に出たりして危険だろうし。　走っているが、猫の事で頭がいっぱいになってしまった。

そして再度子猫の前に差し掛かったところ、老夫婦が、子猫たちを抱きかかえているところだった。　飼い主なのか、偶然見つけてつい抱いてしまったのかはわからんが、とにかく子猫たちの安全は確保された様子。　ほっとした。

家に帰ってから家族にこのことを伝えると、長女は「かわいいネコちゃん見てみたかった」　次男は「そして手袋はどうなったの？」　長男は「だから犬を飼おうよ」　次女は「コッコッコー（コケコッコー）」　カミさんは「とりあえずよかったね」という感想を述べた。

たぶん抱き上げていたら、離れられなくなっていただろうと思う。