大失態

カラスミを作ろうと当てにしていたボラの真子が手に入らなくて残念でならない。　他の魚の真子で作るというテもあるが、それらの真子にすら縁がなかった。

そこでおもいきって正月用にカラスミを買ってしまった。　正月ぐらい贅沢せんといかん。

と、いうように、毎年、正月用にと、師走になると色んな食材をせっせと買いこむが、結局、晩酌しているうちに、買いだめしたそれらのことが頭からはなれず、ちょびっとだけ、ちょっとぐらい味見してもよかろう、で食った、やはり美味、こりゃ正月が楽しみだ、大事にしまっておこう、でもあとちょっとだけ味見、旨！またちょっと、ちょっと、がぶり、むしゃむしゃ、グビグビ、ああ、全部食っちゃった・・・というようになってしまうのだ大体。

正月用のカラスミを開封し、正月用の大吟醸を開け、カラスミ用のまな板を取り出し、スライスしながらチビチビやったらもう幸せというかなんていうか・・・これもひとつの正月なのだ。　正月には片腹だけ残しておけば十分だろう。

娘がツカツカ歩いてきたので酒のせいで気持ちが大きくなってしまったオイは自分が食べる際の倍の厚みにからすみを切り、差し出した。　イクラも大好きチーズも大好き生ハムも大好きな将来酒飲み必至の娘はそれを自動改札から飛び出した切符をチャクリと取るように自然な動作で受け取り、かじりながら絵本棚へ向かった。

「このからすみ、おいしかねー！」という声が聞こえてくる。　あたりまえだ上等なのだ。　しばしカラスミで至福の時を味わう。

「ねー、まだー」と息子の声。

いかんいかん、大事なことを忘れていた。　今日は９時から「ふたご座流星群」を観察する約束をしてたんだった。　もう一枚だけからすみをかじり、酒を空け、包丁をしまい、モンクレーを着込んでマグライト片手にベランダへ躍り出る。

見上げると星がテラテラしている。　流星でなくとも美しい。　今日は天気もよかったし、間違いなく流星を見ることができるだろう。　運がよければ１時間に５０個ぐらい見ることができるかもしれないという話。

長男、次男と並び体育座りして夜空を見上げること１５分。　ひとつめの流星を見てしまった。　流星ってこんなに長く光るものだったっけ。　素晴らしいなあ、こんなんタダで見ることができるんだ地球って。

その後約１時間、しまいには３人川の字に寝転んで流星群を楽しんだ。

さあ、明日も早いしもう寝よう。

急いで寝る支度をさせる。　娘たちはもう寝てしまっているようだ。　オイも昆布を水にほうりこんでから寝るとしよう。

とキッチンに向かう途中で思わず目をそむけたくなるような光景を見てしまったのだ。　からすみが・・・。　流星を見すぎて目がおかしくなったのではなかろうかとはじめ思った。

からすみが激減している。　しかもこれはかじりとった後のようだ。　この歯形からすると犯人は相当強いアゴを持ちかつコンパクトな口をしているハズ。　前歯でかじったのではなく、犬歯で横からむしりとったものと思われる。　それは周囲を警戒しながらカラスミをかじったからに他ならない。　犯行時間は席をはずしていたここ１時間ばかり。　少しずつ、一枚一枚紙のように切り分けてから堪能していた大事なカラスミを一体誰が・・・。　以前手作り唐墨を干している最中猫にさらわれたことがあったがあいにく室内だ。　うちにネズミ他小動物はいない。　犯人は・・・。

犯人は娘に間違いない。

流星群を見ようとあわて、包丁をしまったまではよかったのだが大事なからすみをまな板の上に置き去りにしてしまった。　見終わってからもう少しつまもうという魂胆がオイの中にあったのかもしれない。　無防備なカラスミを見逃さなかった娘はオイが帰ってくるのを警戒しながら気の向くままに思いっきりカラスミをかじったのだろう。

すぐに寝室に向かい娘の口元を見る。　何の形跡もない。　歯をみがいて証拠を消したのだろう。

年末にして今年最大級の失敗をやらかしてしまったのだった。

今朝カミさんに聞いてみると、本件にはまったく気づかなかったとのこと。　あ、そういえば娘やけにウロウロしていたな今思えば、という新証言がでた。　ウロウロしながらスキを見て豪快にからすみをかじり取ったのか娘よ。

自分からは聞けないから今度サンタに聞いてもらおう。