次女最強伝説

「４人兄弟中最強」とウワサの次女（１歳）が、ミズボウソウにかかった。

これまでに上３人の子供たちもかかったが、皆幸い軽症だった。　「次女がいちばんヒドい」というカミさんの判断だが、すでに快方にむかっている様子。　早めの受診が功を奏したようだ。

すでに次女は元気にあばれまわっているが、保育園は最低１０日間休まねばならないよう決められているらしい。　でも家の中だけで遊ぶことには満足できていない様子。　夕方涼しくなった頃、散歩に連れて行くことにした。

近所は大体散歩しつくしているので、車にベビーカーを積みこみ、少し遠出して知らない土地を散歩してみる。　よく冷えたお茶と、バターロールを携えた。

見晴らしのよい丘にある、屋敷の前を歩いていたら、庭から年老いたゴールデンレトリバーが駆け出してきた。　どうやら放し飼いの様子。　こっちは幼児を連れているので一瞬緊張するが、スキを見せるとワンワン吼えてくると思ったので、シカトしてゆっくり歩き去ろうとした。　だか、老ゴールデンは併走しながらついてきたのだった。

「あちゃー、泣くかも・・・」

次女の顔を覗き込んでみると・・・「ワンワン！　ワン！！」と指差し、手を叩きながら興奮していた。　泣く様子もない。　犬耐性があったんだねえあなた。

しばらくついてくると、老ゴールデンは引きかえした。　「犬、大きかったねー」と声をかけると、まだ興奮さめやらぬ様子。　「ワンワン！」と口走る。　もしもほかの兄弟だったら、目の前にデカい犬がせまってくれば、きっと泣き出したに違いない（とくに長女）。　やはり次女最強伝説は本当だったのだ。

ではそろそろ戻ろうかと車へ引き返し、次女を抱きかかえようとしたその時、「ワンワン・・・ヒェーン・・・」と、泣き出してしまった。　泣くときはいつも豪快に「ギャオー！」と大音量で泣くのに、蚊の泣くような声。　とてもかなしそうである。　抱きかかえ背中をトントンユサユサしているとおさまったが、突然の事だったので驚いてしまった。

やっぱり犬が怖かったのだ。　目の前に犬が現れた瞬間、怖かったのだけど、驚きのほうが大きすぎて、泣くことがどっかに飛んでいってしまっていたのだきっと。　そしてわれに返り、恐怖が戻ってきた。　と解釈する。

かえって悪いことしたなあ・・・