寒ぶりのはらご

２月頃のことである。

魚屋の店先に巨大なブリの腹身が横たわっていた。　その脂身のキラメキからすると、たぶんおろしたてなのだろう。　この季節、まさに寒ブリでないの。　ちょっと大きすぎるけど、ええい買ってしまえ。

もったいぶって、まずはしっぽのほうから食べはじめた。　皮付きで軽く炙り、刺身にした。

次の日、垂れ落ちんばかりに脂を蓄えた真っ白な腹の部分を刺身にした。

最後の日、マグロでいう大トロの部分に手を出した。　魚の脂身の味、ブリ特有の旨み、香り、醤油すら弾いてしまうキメの細かい肉。

ひとつひとつの素晴らしさについて、ぬる燗を飲りながら目を閉じて考えた。　でも何も考えずに味わったほうが美味しい。